La Nascita di uno Scisma
La divisione tra sciiti e sunniti, le due principali correnti dell'Islam, affonda le sue radici nel 632 d.C., anno della morte del Profeta Maometto. La questione centrale che portò alla scissione riguardava la successione alla guida della comunità musulmana. I sunniti, che rappresentano la maggioranza della popolazione musulmana a livello globale, scelsero Abu Bakr, il suocero del Profeta, come suo successore. Questa scelta si basava sul principio che la leadership dovesse essere conferita a chi fosse ritenuto più idoneo e avesse il consenso della comunità. Al contrario, gli sciiti, il cui nome deriva da "seguaci di Ali", sostennero che la leadership dovesse rimanere all'interno della famiglia del Profeta. Essi riconobbero come legittimo successore Alì ibn Abi Talib, cugino e genero di Maometto. Per gli sciiti, la successione era una questione di discendenza divina e di designazione spirituale, non di elezione popolare. Questa divergenza fondamentale sulla legittimità della leadership ha segnato l'inizio di un grande scisma che perdura ancora oggi.
L'Iran: Un'Eccezione Sciita
Mentre il sunnismo domina la scena religiosa musulmana a livello mondiale, l'Iran rappresenta un'eccezione significativa. Circa il 92% della popolazione iraniana aderisce alla corrente sciita, in particolare nella sua variante imamita. Questa predominanza sciita in Iran ha implicazioni profonde sulla sua identità nazionale, sulla sua politica interna ed estera, e sulla sua visione del mondo islamico. Lo sciismo imamita, a cui appartiene la maggioranza degli iraniani, nutre una particolare aspettativa escatologica. Secondo questa dottrina, il Dodicesimo Imam, conosciuto come il Mahdi, il "Ben guidato" o il "Messia", è attualmente nascosto per volontà divina. Si crede che egli tornerà alla fine dei tempi per ristabilire la giustizia universale e guidare l'umanità verso un'era di pace e prosperità. Questa credenza nel ritorno del Mahdi è un elemento centrale della fede sciita e influenza profondamente la spiritualità e la visione storica degli iraniani. La Costituzione della Repubblica Islamica dell'Iran riconosce formalmente alcune minoranze religiose, ma la struttura di potere e l'identità nazionale sono intrinsecamente legate alla fede sciita imamita. La prevalenza di questa corrente religiosa in un paese di tale rilevanza geopolitica contribuisce a definire le dinamiche regionali e le relazioni internazionali, specialmente in un contesto dove le differenze settarie possono talvolta acuire tensioni. La comprensione delle origini e delle differenze tra sciiti e sunniti è cruciale per interpretare gli eventi attuali nel Medio Oriente e non solo. La specificità della situazione iraniana, con la sua forte identità sciita, aggiunge un ulteriore livello di complessità a queste dinamiche. La fede nella venuta del Mahdi, ad esempio, può influenzare le decisioni politiche e le aspirazioni di un intero popolo, proiettando la sua influenza ben oltre i confini nazionali.