Un'esplosione causata da una rottura di una linea gas a Hayward, California, ha provocato feriti, danni a edifici e la chiusura di un'autostrada. Video amatoriali catturano la drammaticità dell'evento, mentre indagini coinvolgono PG&E e autorità.
L'Esplosione che ha Scosso Hayward
Giovedì 11 dicembre 2025, intorno alle 9:38 del mattino, un potente esplosione ha devastato il quartiere misto residenziale e commerciale nell'800 block di Lewelling Boulevard a Hayward, nella Bay Area californiana. L'incidente è stato innescato dalla rottura di una linea gas sotterranea colpita da un'equipe di costruzione di terze parti, come confermato da PG&E. Il boato ha scosso le case vicine, proiettando fumo e detriti alti nel cielo, visibili da lontano. Testimoni oculari hanno descritto la scena come surreale, paragonandola a un film hollywoodiano, con vetri infranti e un camion da costruzione nelle vicinanze.
I video condivisi dai residenti, tra cui un filmato Nest catturato da Christian Maldanado, mostrano l'istante esatto dell'esplosione, con una palla di fuoco che erutta improvvisamente. L'impatto ha danneggiato due abitazioni principali, un'officina sul retro di una di esse e il lato di un'altra casa esposta all'onda d'urto. La zona, situata vicino all'Highway 238, è un mix di residenze e attività commerciali, rendendo l'evento particolarmente pericoloso per la densità abitativa.
Subito dopo, si è sprigionato un incendio massiccio, classificato come allarme terzo, che ha richiesto l'intervento di 75 vigili del fuoco del distretto di Alameda County. Il fumo nero si è alzato copioso, visibile nelle immagini aeree di SkyFox, mentre i soccorritori combattevano le fiamme per ore. La rapidità dell'esplosione, solo 20 minuti dopo la chiusura del flusso gas da parte di PG&E, ha amplificato la gravità dell'accaduto.
Vittime e Danni Strutturali
Sei persone sono rimaste ferite nell'esplosione di Hayward, con due di esse probabilmente operai che lavoravano in strada al momento dell'impatto. Tutte le vittime sono state trasportate al Eden Medical Center, dove tre versano in condizioni serie secondo i funzionari ospedalieri. Video mostrano almeno due individui caricati su barelle in mezzo alla strada, circondati da fumo e caos, evidenziando la pericolosità immediata della scena.
Tra le vittime, si segnalano due persone <strong>mancanti</strong> dopo l'evento, come riportato nei primi aggiornamenti, anche se le fonti principali confermano sei feriti ospedalizzati. I danni strutturali includono la distruzione parziale di due case e un laboratorio, con ulteriori crepe su edifici adiacenti. La California Highway Patrol ha chiuso l'Interstate 238 tra E. 14th e Lewelling Boulevard, e da Mission a Paradise, per garantire la sicurezza e facilitare i soccorsi.
I residenti, come Maldanado, hanno raccontato di un boato che ha fatto tremare le pareti, con vetri frantumati nei giardini. L'incendio ha continuato a divampare, richiedendo risorse significative dai pompieri, che hanno schierato otto motori e due autocarri. La miscela di abitazioni e imprese ha complicato le operazioni di spegnimento e evacuazione.
Cronologia e Responsabilità di PG&E
La sequenza degli eventi inizia alle 7:35 quando PG&E riceve la segnalazione di una linea gas colpita da lavori di scavo di terze parti su Lewelling Boulevard. L'azienda invia squadre sul posto, ma ferma il flusso gas solo alle 9:18-9:25, a seconda delle fonti. L'esplosione avviene dieci minuti dopo, alle 9:38, sollevando dubbi sulla tempestività delle misure. PG&E descrive il processo di chiusura come complesso, ma esperti contestano la gestione.
I primi soccorritori arrivano due ore prima dell'esplosione, ma non rilevano odore o presenza di gas, decidendo di attendere PG&E che afferma di poter gestire la situazione. Il vicecapo dei vigili del fuoco di Alameda County, Ryan Nishimoto, conferma che le squadre si ritirano senza evacuare, fidandosi dell'azienda. Critici come il fuoco esperto Meier sottolineano che la responsabilità dell'evacuazione spetta primariamente a PG&E in caso di fuga nota.
La portavoce PG&E Jason King ha delineato la timeline in conferenza stampa, ammettendo il danno iniziale ma difendendo i tempi di intervento. L'incidente ha portato alla chiusura della freeway, interrompendo il traffico e amplificando l'impatto economico sul quartiere.
Indagini e Questioni di Sicurezza
Diversi enti hanno avviato indagini: PG&E, Cal/OSHA, NTSB e altre agenzie stanno esaminando le cause e i protocolli seguiti. L'I-Team di ABC7 News, con la reporter Melanie Woodrow, indaga sul perché non sia stata ordinata un'evacuazione immediata dai primi intervenuti, confrontando standard protocollari con esperti di incendi.
Domande cruciali riguardano la mancata evacuazione: PG&E sostiene che sia compito dei soccorritori, ma i vigili ribattono di non aver rilevato pericoli iniziali. Esperti come Sarkissian e Meier evidenziano discrepanze nelle responsabilità, specialmente se i pompieri non fossero stati allertati. Questo caso potrebbe ridefinire i protocolli per fughe gas in aree urbane miste.
L'evento richiama l'attenzione sulla sicurezza delle infrastrutture sotterranee nella Bay Area, con video virali che documentano la violenza dell'esplosione. Le autorità invitano i residenti a rimanere aggiornati, mentre ABC7 News e altre emittenti promettono sviluppi. La comunità di Hayward attende risposte per prevenire futuri incidenti.