La navicella Orion, ribattezzata "Integrity" dall'equipaggio, ha completato con successo la manovra di iniezione translunare (TLI). Questo passaggio cruciale posiziona la capsula sulla traiettoria per raggiungere la Luna, segnando un importante progresso nella missione.
Decollo e orbita terrestre
Il razzo SLS ha effettuato il suo decollo con successo alle 00:35 del 2 aprile, ora italiana. Subito dopo, ha immesso la navicella Orion in orbita terrestre. L'equipaggio ha ribattezzato la capsula "Integrity". La navicella ha dispiegato i suoi quattro pannelli solari, raggiungendo un'apertura alare di circa 19 metri. Nelle ore successive, il team di missione ha eseguito manovre per portare "Integrity" su un'orbita terrestre alta. Qui la capsula è rimasta per circa 24 ore, consentendo controlli approfonditi dei sistemi.
Verso la Luna
Dopo un periodo di riposo di circa 8 ore, l'equipaggio è stato risvegliato alle 13:06 dalla canzone "Sleepyhead" di Young and Sick. È seguita l'accensione del motore principale, durata 43 secondi. Questa manovra ha posizionato Orion in un'orbita stabile, allineata con la traiettoria lunare. Il momento più critico è stato l'accensione translunare (TLI), iniziata puntualmente alle 01:49 del 3 aprile. Il motore del modulo di servizio europeo di Orion ha consumato circa 450 kg di propellente in 5 minuti e 55 secondi. Questa operazione ha accelerato la navicella, del peso di circa 26.000 kg, permettendole di iniziare il suo viaggio verso la Luna.