Qualificazioni per le Olimpiadi Invernali
L'Italia si prepara a schierare un contingente di atleti di biathlon per la disciplina della mass start alle prossime Olimpiadi Invernali di Milano Cortina 2026. Inizialmente, cinque atleti azzurri hanno ottenuto la qualificazione diretta per questa competizione. Tuttavia, esiste la concreta possibilità che questo numero possa aumentare a sei, ampliando così la rappresentanza italiana. La qualificazione per la mass start è determinata da criteri specifici legati alla classifica di Coppa del Mondo e ai risultati ottenuti nelle gare olimpiche. Già prima dell'inizio dei Giochi, quattro atleti italiani avevano assicurato il proprio posto grazie alla loro posizione nella classifica generale di Coppa del Mondo. Questi atleti sono Dorothea Wierer, Lisa Vittozzi, Tommaso Giacomel e Lukas Hofer. Il regolamento prevede che i primi quindici atleti classificati nella Coppa del Mondo ottengano un pass automatico per la mass start olimpica. A questo gruppo si aggiungono poi tutti gli atleti che conquistano una medaglia nelle tre prove individuali previste durante i Giochi: sprint, pursuit e gara individuale. Successivamente, la lista dei partecipanti viene completata per raggiungere un totale di trenta atleti, selezionati in base ai punti accumulati nelle suddette tre gare olimpiche.
Atleti qualificati e posizioni di partenza
Grazie a questo sistema di qualificazione, un ulteriore atleta italiano, Nicola Romanin, è riuscito a inserirsi tra i trenta partecipanti alla mass start. La sua ammissione è stata resa possibile dai punti raccolti nelle gare di sprint e pursuit. Al netto di eventuali rinunce da parte di altri atleti, Nicola Romanin partirà con il pettorale numero 28. Per quanto riguarda gli altri atleti italiani già qualificati, Tommaso Giacomel partirà con il pettorale numero 8, mentre Lukas Hofer avrà il numero 13. Queste posizioni di partenza sono il risultato delle loro performance e delle regole di assegnazione dei pettorali.
Italia curling
Joel Retornaz
Paolo Petrecca
Speranze e riserve
La situazione per Patrick Braunhofer è leggermente diversa. Attualmente, Braunhofer figura come seconda riserva per la mass start. La sua posizione è stata determinata dal piazzamento ottenuto nella gara individuale. Per poter accedere alla competizione e rientrare tra i trenta partecipanti, l'atleta azzurro dovrà necessariamente attendere che si verifichino delle rinunce da parte di atleti che lo precedono nella lista di qualificazione. La speranza è quindi legata a eventuali forfait che potrebbero liberare un posto e permettergli di gareggiare. La sua partecipazione dipenderà quindi da una serie di circostanze esterne alla sua performance diretta, ma la sua posizione di riserva indica comunque un buon livello di preparazione e un piazzamento che lo rende un candidato plausibile in caso di necessità. L'attesa per Braunhofer sarà quindi un momento di grande tensione, sperando che le dinamiche delle rinunce gli siano favorevoli.