Nella United Cup 2026
L'avvio amaro di Paolini contro Bencic
Jasmine Paolini ha aperto la sfida nel Gruppo C della United Cup 2026 contro la Svizzera alla Rac Arena di Perth, ma ha ceduto in due set a Belinda Bencic con il punteggio di 6-4, 6-3 in un'ora e 52 minuti di gioco intenso. L'azzurra, numero 8 WTA, ha combattuto con determinazione, creando diverse opportunità, ma la svizzera, premiata come 'Comeback of the Year' nel 2025 dalla WTA, ha dimostrato maggiore solidità nei momenti chiave. Il primo set è stato un'altalena di break: cinque consecutivi in avvio, con Bencic che ha fallito tre chance per il 5-2 ma ha chiuso sul 6-4 dopo aver ripreso il controllo.
Nel secondo parziale, Paolini ha avuto due palle per il 2-0, ma Bencic ha risposto con un break decisivo sul 4-2, annullando le resistenze italiane. L'elvetica, con la figlia a bordo campo a sostenerla, ha mantenuto i nervi saldi, raggiungendo il match-point con due dritti vincenti e chiudendo al secondo su un errore di rovescio di Paolini. Questa sconfitta rappresenta una rivincita per Bencic, travolta 6-1 6-1 dall'italiana nella passata edizione, e porta la Svizzera sull'1-0 dopo la vittoria contro la Francia il giorno precedente.
L'Italia, thus, si trova sotto pressione immediata, con il pubblico di Perth che ha sostenuto l'azzurra in vano. Paolini ha mostrato lampi di brillantezza, come il game conquistato con ace e dritti potenti, ma errori al servizio e in risposta hanno pesato. Ora tocca al singolare maschile per tentare la parità, in una competizione a squadre miste che inaugura la stagione con alto livello tecnico e tensione nazionale.