"The Galerist", nuovo film di Cathy Yan presentato in anteprima mondiale al Sundance 2026, racconta la realtà del mercato dell'arte contemporanea con un approccio cinico e ironico. La protagonista, Polina Polinski, interpretata da Natalie Portman, è una gallerista sull'orlo del precipizio, circondata da un ecosistema di vanità, ansia e performatività. Il film arriva al Sundance 2026 come un nuovo specchio deformante puntato contro il sistema dell'arte contemporanea, ma lo fa con un sorriso appena storto, meno brutale di "The Square" e meno compiaciutamente grottesco di "Velvet Buzzsaw". Yan, che torna al festival dopo 8 anni, sembra interessata non tanto a demolire il mondo delle gallerie quanto a mostrare la sua febbrile superficialità dall’interno, attraverso lo sguardo di chi ne è prigioniero.
Polina Polinski, una figura fredda, nervosa e affilata come vetro, incarna l'inquietudine che permea il mondo delle gallerie. L'Art Basel Miami da preparare, conti che non tornano e relazioni da coltivare come orchidee rare e capricciose, creano un'atmosfera di costante tensione. Yan costruisce attorno a lei un ecosistema di vanità, ansia e performatività dove l’arte è meno un’esperienza estetica che una valuta emotiva e sociale. L'arrivo dell'influencer Dalton Hardberry, interpretato da Zach Galifianakis perfettamente calibrato tra l'assurdo e il patetico, fa scattare la dinamica del film.
Il film non si limita a descrivere i meccanismi del sistema di potere e della competizione, ma affronta anche le sfide dell’arte contemporanea in un contesto sociale. Polina è costantemente sotto pressione da una serie di aspettative che non riescono ad essere soddisfatte. La sua storia è un'esplorazione di come la pressione sociale e la competizione possano plasmare l'identità di un artista, portando a scelte difficili e a conseguenze imprevedibili. "The Galerist" è un film che invita il pubblico a riflettere sulla natura dell'arte contemporanea e sul ruolo del gallerista nella sua promozione.
La visione cinica di Yan non solo mette in luce le debolezze del sistema, ma offre anche una critica pungente all’ipocrisia e alla superficialità che caratterizzano la vita delle persone nel mondo dell'arte.