Un Fenomeno Raro ma Reale
L'immagine classica dell'antica Roma evoca gladiatori muscolosi che si battono nell'arena, ma la storia, seppur meno conosciuta, rivela anche l'esistenza di gladiatrici. Queste combattenti, sebbene meno numerose dei loro colleghi maschi, hanno lasciato un segno nella storia romana, alimentando dibattiti e curiosità. La loro presenza, confermata da fonti letterarie e reperti archeologici, ci offre uno sguardo affascinante su un aspetto insolito della società romana. La gladiatura femminile, infatti, rappresenta una sfida alle nostre concezioni tradizionali di genere e ruolo sociale nell'antichità.
Il Bassorilievo del British Museum
Una delle prove archeologiche più convincenti dell'esistenza delle gladiatrici è un bassorilievo in marmo conservato al British Museum. L'opera, databile al I o II secolo d.C., raffigura due donne, Amazon e Achillia, in combattimento. Le due figure sono rappresentate con scudi e spade, ma senza elmi, forse per permettere al pubblico di riconoscerle e apprezzare la loro identità. Questo dettaglio suggerisce che la loro partecipazione ai combattimenti era considerata un evento speciale, degno di essere esibito. Il bassorilievo rappresenta una testimonianza visiva inequivocabile della presenza di gladiatrici nell'arena romana.
Motivi e Proibizioni
Cosa spingeva una donna a diventare gladiatrice? Le ragioni potevano essere diverse. Per alcune, la gladiatura poteva rappresentare una via di fuga dalla povertà o una possibilità di ottenere fama e indipendenza, in una società in cui le opportunità per le donne erano limitate. Altre potrebbero essere state spinte da un desiderio di avventura o dalla ricerca di emozioni forti. Tuttavia, la partecipazione delle donne ai combattimenti gladiatori non era universalmente accettata. Nell'11 d.C., il Senato romano promulgò una legge che vietava alle donne di nascita libera di età inferiore ai vent'anni di partecipare ai giochi, suggerendo un tentativo di regolare una pratica già esistente. Successivamente, nel 202 d.C., l'imperatore Settimio Severo proibì definitivamente la gladiatura femminile, probabilmente per motivi morali o sociali. Questo articolo è stato scritto utilizzando le seguenti fonti: * British Museum * Giovenale, Satire * Petronio, Satyricon * Svetonio, Vita di Domiziano